Kelp!

Op zoek naar het groene goud van de zeeën: Aan boord van de Gleaner gaat de jonge filmmaker Caylon La Mantia op zoek naar de verborgen schat van de Britse kustlijn: KELP!

Haar missie? De fascinerende wereld van deze opmerkelijke zeealg verkennen. Tussen de ruige kliffen van de Britse kust ontmoet het team inspirerende visionairs en ontdekt het een verrassende waarheid: in de strijd tegen klimaatverandering is kelp misschien wel onze grootste bondgenoot.

Ik wil graag geloven dat er echt oplossingen zijn, want ik heb vaak het gevoel dat we (tegenover klimaatverandering) gewoon verloren zijn – en toen ontdekte ik kelp.

Film Facts

Lengte:	15 min
Regie:	Caylon La Mantia, Anna Roberts
Met:	Caylon La Mantia, Pierre Paslier (NotPla), Kate Burns, Francois Buyers, Izzy Carvet, Jacob Guy, Fabio De Maddalena, Kathryn Sainsbury-Wilkes, Matt Hill, Harrison Wood, Matt Roseveare
Productie:	2022, UK, KELP! film and production team

De fascinerende wereld van kelp

In kustwateren strekken majestueuze kelpwouden zich uit vanaf de zeebodem en vormen een toevluchtsoord tegen de gevaren van de open oceaan, waar talloze zeedieren beschutting vinden — van microscopische organismen tot grote zeezoogdieren. Deze onderzeese wouden zijn bijzonder belangrijke kraamkamers voor de jongen van vele soorten, waaronder veel vissoorten die wij eten. Ze kunnen een hoogte bereiken van wel 30 meter en gedijen in koelere, voedingsrijke wateren, waar ze het zonlicht kunnen opvangen dat nodig is voor fotosynthese.

Natuurlijke klimaatbeschermer en kustwachter – Een kans voor marien milieubehoud?

Met een dagelijkse groeisnelheid van maximaal 60 centimeter overtreft kelp zelfs tropische regenwouden in zijn vermogen om CO₂ op te nemen. Een enkele hectare kelpwoud kan jaarlijks tot 20 ton CO₂ uit het zeewater filteren. Bovendien neemt kelp aanzienlijke hoeveelheden stikstof op en helpt het de verzuring van de oceanen tegen te gaan dankzij zijn pH-balancerend effect. Als kelpwouden op slechts 9% van de wereldzeeën zouden worden hersteld, zouden ze theoretisch de wereldwijde CO₂-uitstoot uit de landbouw volledig kunnen compenseren.

Kelpwouden leggen niet alleen grote hoeveelheden CO₂ vast, maar fungeren ook als natuurlijke golfbrekers die de kustlijnen beschermen tegen erosie. Deze essentiële ecosystemen worden echter steeds meer bedreigd door klimaatverandering, vervuiling en intensieve kustontwikkeling. Het beschermen van de resterende wouden en het herstellen van wouden in uitgeputte gebieden is daarom van cruciaal belang voor de toekomstige gezondheid van onze oceanen.

Een veelzijdige bondgenoot voor economie en milieu

Naast de restauratie en bescherming van wilde kelpwouden, ontstaan er wereldwijd in kustgebieden steeds meer kelpboerderijen, waar kelp wordt gekweekt aan touwen die in de waterkolom hangen, wat meerdere oogsten per jaar mogelijk maakt.

In de zoektocht naar duurzame oplossingen voor wereldwijde uitdagingen heeft gekweekte kelp zich bewezen als een echte alleskunner ten dienste van het menselijk leven op onze planeet. De teelt ervan vereist geen zoet water, meststoffen of landgebruik — een uitstekend voorbeeld van duurzaam beheer van natuurlijke hulpbronnen. De verscheidenheid aan toepassingen is indrukwekkend: van de productie van hoogwaardige voedingsmiddelen en het gebruik in cosmetica en farmaceutische producten tot de ontwikkeling van biologisch afbreekbare verpakkingen. Pioniersbedrijven zoals NotPla laten al zien hoe op kelp gebaseerde materialen een milieuvriendelijk alternatief kunnen bieden voor conventionele kunststoffen.

Lopende onderzoeksprojecten onderzoeken het potentieel van kelp voor de productie van biobrandstoffen, het gebruik ervan in duurzame landbouw en de toepassing ervan als innovatief materiaal voor de toekomst. Deze buitengewone veelzijdigheid, gecombineerd met zijn ecologische voordelen, maakt kelp tot een veelbelovende oplossing voor de duurzame ontwikkeling van onze kustgebieden en oceanen.