Kelp!

Op zoek naar het groene goud van de zeeën: Aan boord van de Gleaner begint de jonge filmmaker Caylon LaMantia aan een zoektocht naar de verborgen schat van de Britse kust: KELP!

Haar missie? De fascinerende wereld van deze bijzondere zeewierplant verkennen, die onze oceanen – en misschien zelfs onze planeet – zou kunnen redden. Langs de ruige kliffen van de Britse kust ontmoet het team inspirerende visionairs en onthult een verrassende waarheid: in de strijd tegen klimaatverandering zou deze onderschatte onderwaterplant wel eens onze grootste bondgenoot kunnen zijn.

Ik wil graag geloven dat er echt oplossingen zijn, want ik heb vaak het gevoel dat we (tegenover klimaatverandering) gewoon verloren zijn – en toen ontdekte ik kelp.

Film Facts

Lengte:	15 min
Regie:	Caylon LaMantia, Anna Roberts
Met:	Caylon LaMantia,Pierre Paslier (NotPla), Kate Burns, Francois Buyers, Izzy Carvet, Jacob Guy, Fabio De Maddalena, Kathryn Sainsbury-Wilkes, Matt Hill, Harrison Wood, Matt Roseveare
Productie:	2021, UK, KELP! film and production team

De fascinerende wereld van kelp

In de diepten van onze oceanen strekken majestueuze kelpwouden zich uit—zwevende onderwatertuinen van bruine algen die tot wel 30 meter hoog kunnen worden, en daarmee behoren tot de meest betoverende ecosystemen op onze planeet. Deze unieke wouden gedijen in koelere, voedingsrijke wateren op gematigde dieptes. Daar, waar zonlicht nauwelijks doordringt maar nog steeds voldoende is voor de fotosynthese van deze bijzondere planten, vinden talloze zeedieren beschutting tussen de verstrengelde takken van dit ecosysteem—van microscopische organismen tot grote zeezoogdieren.

Natuurlijke klimaatbeschermer en kustwachter – Een kans voor marien milieubehoud?

Met een dagelijkse groeisnelheid tot wel 60 centimeter overtreft kelp zelfs tropische regenwouden in zijn vermogen om CO₂ te absorberen. Eén enkele hectare kelpwoud kan jaarlijks tot 20 ton CO₂ uit zeewater filteren—gelijk aan de uitstoot van ongeveer 4,3 auto's. Daarnaast neemt kelp aanzienlijke hoeveelheden stikstof op en helpt het de verzuring van de oceanen tegengaan door zijn pH-balancerende werking. Als slechts 9% van de wereldzeeën met kelp zou worden gecultiveerd, zou dit theoretisch de volledige wereldwijde CO₂-uitstoot uit de landbouw kunnen compenseren.

Deze opmerkelijke capaciteit zou kelp tot een sleutelspeler kunnen maken in de wereldwijde bescherming van het mariene klimaat. Als natuurlijke koolstofputten slaan kelpwouden niet alleen aanzienlijke hoeveelheden CO₂ op, maar fungeren ze ook als natuurlijke golfbrekers die kusten beschermen tegen erosie. Bovendien bieden ze een veilige leefomgeving voor talloze zeedieren en dragen ze aanzienlijk bij aan de biodiversiteit in de oceanen. Deze essentiële ecosystemen worden echter steeds meer bedreigd door klimaatverandering, vervuiling en intensieve kustontwikkeling. Het beschermen ervan door middel van duurzaam beheer is daarom van cruciaal belang voor de toekomst van onze oceanen.

Een veelzijdige bondgenoot voor economie en milieu

In de zoektocht naar duurzame oplossingen voor wereldwijde uitdagingen hebben kelpwouden zich bewezen als ware alleskunners in dienst van onze planeet. Hun teelt vereist geen zoet water, meststoffen of landgebruik—een uitstekend voorbeeld van duurzaam beheer van hulpbronnen. De toepassingsmogelijkheden zijn indrukwekkend: van de productie van hoogwaardige voedingsmiddelen en gebruik in cosmetica en farmaceutica tot de ontwikkeling van biologisch afbreekbare verpakkingen. Pioniersbedrijven zoals Notpla laten al zien hoe kelp-gebaseerde materialen een milieuvriendelijk alternatief kunnen bieden voor conventionele plastics.

Lopend onderzoek verkent ook het potentieel van kelp voor de productie van biobrandstoffen, het gebruik in duurzame landbouw en de toepassing als innovatief materiaal van de toekomst. De buitengewone veelzijdigheid van deze zeewierplant, gecombineerd met de ecologische voordelen, maakt het een veelbelovende oplossing voor de duurzame ontwikkeling van onze kustgebieden en oceanen.